Az 53 éves sztárt többször megvádolták szexuális jellegű bűncselekményekkel, amit leginkább állítólag kiskorú lányok terhére követett el. Azonban nem volt ellegendő bizonyíték ahhoz, hogy a hatóságok a rácsok mögött tartsák, kiengedték az előztesből. (Igaz, 2019 elején egy hat részes dokumentumfilnek köszönhetően minden figyelem ráirányult, és előkerültek bizonyos kompromittáló videók is, bár ezeken nem lehet egyértelműen megállapítani ki a főszereplő.) 2019. február 22-én végül mégis rács mögé került, de nem a fentiek miatt, hanem mert a vádak között ott szerepelt az exfeleség, Andrea Kelly elmaradt tartásdíj ügyében indított eljárás is, amit ezúttal sikerült maradéktalanul alátámasztani bizonyítékokkal.
Mindeközben R. Kelly ügyvédje igyekezett kihasználni a koronavírus okozta járványügyi helyzetet, és kérelmezte a sztár házi őrizetbe való áthelyezést, tekintettel arra, hogy egészségi állapota az utóbbi időben romlott, így szerinte komoly kockázata van annak, hogy a börtönben megfertőződik. A bíróság rövid mérlegelés után nemet mondott a kérésre. Indoklásként arra hivatkoztak, hogy a gyanúsított életkora és állapota nem tartozik a veszélyeztetett kategóriába, ráadásul szabadulásával óriási a kockázata annak, hogy az eredeti ügyében tanúskodó bántalmazottakat megfenyegeti, vagy bármilyen módon befolyásolja, esetleg megszökik, még mielőtt ítéletet mondhatnának felette.
